2002年韩日世界杯是亚洲足球历史上的一座里程碑，尤其是对于东道主日本队而言。这支由特鲁西埃执教的球队不仅首次闯入世界杯16强，更让世界记住了他们的团队精神和几位关键球员的出色表现。

中田英寿：中场核心的巅峰之作

作为日本队的灵魂人物，中田英寿在02世界杯上展现了顶级中场的大师风范。他在小组赛对阵俄罗斯的比赛中送出关键助攻，帮助球队1-0取胜，而他的控球和视野更是让对手防不胜防。尽管后来因伤缺席部分比赛，但他的领袖气质至今被球迷津津乐道。

稻本润一：一战成名的超级替补

当时年仅23岁的稻本润一在小组赛对阵比利时的比赛中替补登场，用一记冷静的推射打入制胜球，成为日本队晋级的最大功臣之一。他的跑动和拼抢为球队注入了活力，赛后甚至被欧洲俱乐部争相报价。

川口能活：扑出点球的民族英雄

门将川口能活在16强战对阵土耳其时虽未能零封对手，但他在小组赛多次神扑的表现堪称日本队的“最后防线”。尤其是对阵突尼斯时的高接低挡，确保了球队历史性出线。

“那届世界杯让日本足球真正走向世界，”前日本队主帅冈田武史曾评价道，“球员们用实力证明了亚洲人也能踢出高水平的足球。”

尽管最终止步16强，但02世界杯的日本球员用拼搏精神赢得了尊重。如今回看，那支球队的许多成员仍在日本足坛担任教练或评论员，继续传承着当年的热血与梦想。